---

Когда мне хочется прочесть роман, я сам пишу его. - Б. Дизраэли

---

  СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ ЛЕТ

          1
Два "древних" периода;
Один уж мной воспет;
Тот - семьдесят два года;
Вот - семьдесят пять лет.

          2
Три года пережиты;
И все пока - поэт,
Хоть с прозвищем "маститый"
Я в семьдесят пять лет.

          3
Под тяжестью их груза
Один-другой куплет
Сложи, старушка муза,
Про семьдесят пять лет.

          4
Устал я жить в надежде
На умственный рассвет;
Хоть меньше тьмы, чем прежде -
За семьдесят пять лет.

          5
Все ждал; то опасался,
То верой был согрет...
Чего ж, гляжу, дождался
Я в семьдесят пять лет?

          6
В пародиях Пруткова
Весь смысл иных газет;
Но в этом мне смешного
Нет в семьдесят пять лет.

          7
"Законность - враг порядка..."
Я старый правовед*,
И это - только гадко
Мне в семьдесят пять лет.

          8
Для разной светской встречи
Мой заперт кабинет,
Скупиться я на речи
Стал в семьдесят пять лет.

          9
А пышные чертоги,
Где соль земли и цвет,-
От них давай бог ноги
Мне в семьдесят пять лет.

          10
Вдруг спросят там наивно:
За розгу ль я иль нет...
Мне с новыми противно;
Мне - семьдесят пять лет.

          11
Иль скажут: "Ты - отсталый;
Лелея старый бред,
Все носишь идеалы
Ты в семьдесят пять лет".

          12
Прибавят бюрократы:
"Готов давать совет,
Сам годен же куда ты -
И в семьдесят пять лет?!

          13
К тому ж тебе, по справке,
Судить совсем не след:
Чуть не был ты в отставке
Все семьдесят пять лет".

          14
Вам был бы враг я кровный,
Хотя б в мундир одет;
Имел я чин сановный -
И семьдесят пять лет.

          15
Таков я спозаранку;
И мне охоты нет
Явиться наизнанку
Вдруг в семьдесят пять лет.

          16
Я так бы им ответил;
Но крепок мой ответ,
Покуда разум светел...
Ох, семьдесят пять лет!

          17
Ведь этот срок - не шутка!
Хоть мил еще мне свет,
Шагнуть мне как-то жутко
За семьдесят пять лет.

          18
Лишусь, пожалуй, мозгу:
Узрю в ученье вред
И стану славить розгу
Сам в семьдесят пять лет.

          19
Мольбу сложить бы в гимне:
- Господь! Храни от бед
И честным помоги мне
Быть в семьдесят пять лет!

          20
Я силы в распре с веком
Прошу не для побед:
Остаться б человеком
Мне в семьдесят пять лет!..
________
* Я кончил курс в Училище правоведения в 1841 г. 
(Примеч. автора.)

10 февраля 1896
Петербург